Впервые в медицинском контексте термин «плацебо» был употреблён ещё в XVIII веке, но вот научные дискуссии не утихают по сей день: кто-то считает неэтичным обманывать пациента, а кто-то придерживается принципа «ложь полезна людям, как лекарство».

Если век назад под плацебо подразумевали «необходимую ложь для удовлетворения больного», то теперь этому веществу присвоен статус лекарственного средства, положительные свойства которого связаны с психологическими ожиданиями пациента.

Эффект плацебо – это не иллюзия лекарства, построенная на внушении. Плацебо это рычаг, который запускает общий иммунитет больного, химический механизм организма, заставляющий бороться с недугом и стремиться к выздоровлению.

Учёные из Мичиганского университета экспериментально доказали, что эффект плацебо является не только психологическим феноменом, но и физическим.
Самое широкое применение плацебо нашло в фармакологии. Во время клинических испытаний новых препаратов одной группе участников дают тестируемое лекарство, другая же принимает плацебо.

Эффект от применения лекарства должен значительно превышать эффект плацебо, чтобы свойства препарата сочли целебными.

У эффекта плацебо есть и отрицательная сторона, так называемый, обратный эффект ноцебо, когда пациент, зная о побочных действиях препарата, настраивает себя на неудачное лечение и получает эти самые плачевные последствия как результат.

Чего больше в плацебо – вреда или пользы, каждый решает сам. Ясно, одно, как говорил Оноре де Бальзак: «Усомниться - значит утратить силу». Самое главное, что, если верить в эффект плацебо, это лечебное средство может помочь даже тем, кто отчаялся найти исцеление.