Витамин C

Витамин С способен повлиять на «включение» и «выключение» генов в стволовых клетках мышей, играя тем самым ранее неизвестную фундаментальную роль в нормальном развитии организма мышей, людей и других видов. Об этом сообщает группа исследователей из Калифорнийского Университета в Сан-Франциско.

По их данным, витамин С помогает ферментам выполнять важную функцию в процессе сдерживания активации ряда генов эмбриона после оплодотворения. Это открытие может в перспективе привести к улучшенным результатам искусственного оплодотворения, при котором эмбрионы на начальном этапе в настоящее время выращиваются без использования витамина С.

Также может улучшиться методика лечения рака, когда клетки тканей снимают ограничения на активацию данных генов. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature за 30 июня.

В ближайшей перспективе медики могут начать использование витамина С более систематическим образом в процедурах выращивания стволовых клеток. Об этом говорит ведущий автор исследования, кандидат наук Мигель Рамальо-Сантос (Miguel Ramalho-Santos).

Данное неожиданное открытие стало результатом усилий по сравнению различных формул промежуточной среды, своего рода «питательного бульона», используемого для выращивания стволовых клеток эмбрионов мышей.

Открытие не основывается на предыдущих работах и может быть названо счастливой случайностью. В ходе исследования аспирант Кэтрин Блачке (Kathryn Blaschke) и доктор медицины Кевин Эбата (Kevin Ebata) проводили сравнительный анализ различных коммерчески доступных сред для выращивания стволовых клеток мышей.

Они начали изучать, как ингредиенты среды меняют активность генов внутри стволовых клеток. Так и был установлен тот факт, что добавление витамина С ведёт в росту активности важных ферментов, которые отпускают сдерживающий механизм, предотвращающий активацию группы генов.

Этим самым сдерживающим механизмом являются молекулы с так называемыми метильными группами в своём составе. Эти группы добавляются к ДНК на определённых участках генома и определяют, какие гены должны быть выключены.

Во время развития многоклеточных организмов, и людей в их числе, проявляются различные типы метилирования в разных клетках, поскольку разные метильные группы подсоединяются к ДНК в процессе деления клетки. Обычно этот нормальный процесс метилирования является необратимым.

Но после оплодотворения на раннем этапе развития плода тип ферментов под названием Tet действует в широком спектре метильных групп ДНК для устранения сдерживающего фактора, после чего гены могут быть активированы.

Исследователи продемонстрировали, что этот фермент требует наличия витамина С для своей максимальной активности. Роль витамина С при искусственном оплодотворении и лечении рака требует новых целенаправленных исследований.

Поскольку фермент Tet играет значительную роль и в тканях взрослых организмов, медики полагают, что витамин С способен регулировать активность этого фермента и в них. Витамин С является популярным в различных биологических добавках вот уже много десятилетий и его потенциальные плюсы для здоровья продолжают исследоваться во множестве клинических испытаниях.

Более 80 лет назад было обнаружено его лечебное воздействие при цинге, теперь редко встречающемся заболевании тканей, вызванном недостатком ещё одного зависящего от витамина С фермента.

Роль витамина С качестве антиокислителя является причиной его использования в коммерческих биологических средах для выращивания стволовых клеток. По словам Рамальо-Сантоса, другие антиоксиданты не могут заменить витамин С для усиления активности ферментов Tet.

Организм людей, в отличие от многих животных и растений, не вырабатывает витамин С самостоятельно. По этой причине предстоящие исследования на людях его влияния на активность стволовых клеток особенно интересны.